本篇文章，報導近日美國面臨消費者面對有機農產品之需求暴增時，不僅關於食物哩程是消費者要思考面對的問題，更影響了犯罪集團有利可圖的作為，且假藉有機之名行詐騙之實牟取暴利，謹以此文分享讀者，做為參考！
Photography
消費者會因選擇有機肉，吃下一堆垃圾？
美國從國外進口大量的有機穀物，使得有心人士可以在運輸過程中輕鬆地上下其手，為污染飼料敞開大門。消費者是否因為選擇有機肉品而吃下了一堆垃圾？
許多美國人以為標示「USDA Organic」的食物均來自美國當地生產的作物。至少對農產品來說，除了一月份芒果、咖啡豆或蕃茄等進口食物，這個假設基本上是正確的。但是，當食物離土壤越遠時，它被添加額外成分的可能性也就越大。
我們不必大費周章遠赴冷凍早餐捲餅的供應鏈尾端找出添加的成分，只要想想肉攤販售的牛排就能了解。在取得USDA認證之前，乳牛必須經過重重關卡。雖然它們整個夏天都可以在無化學的愛荷華州牧場放牧，但在淡季時它們的糧食是什麼？飼料的成分又是在哪裡生長呢？
美國70%有機黃豆， 40%有機玉米均來自海外
雖然美國目前仍是全球最大傳統糧食出口國，但也進口了大量的有機食品。約70%的有機黃豆，以及約40%國內消費的有機玉米均來自海外。僅2013年至2016年，美國有機黃豆進口額從1.1億美元躍升至2.5億美元，有機玉米進口從3,600萬美元躍升至1.6億美元。結果導致國內有機農產品滯消：有機黃豆價格從26美元跌至18美元，有機玉米價格從14美元降至7.50美元，低於多數美國農民生產農作物的成本。
有些農民發現有機進口量突然飆升十分可疑。除了糧食安全和食品里程的問題之外，外國糧食供應量引起了監管方面的擔憂，特別是有機認證需要三年的過渡期。美國農業部（USDA）該如何在迅速擴大的全球競爭環境中，執行嚴格的標準？
合理懷疑產量產能真實性
「我發現事有蹊蹺。」OFARM的執行董事約翰·波伯（John Bobbe）說道。OFARM是一個行銷合作社，代表19個州數百家有機穀物種植者。2016年5月，波伯必須將玉米從伊利諾伊州（Illinois） 農場運送到印第安納州（Indiana）的一家飼料廠，但這難不到運送者。後來發現有一場更大的演出，吸引了中西部的卡車司機，一艘名為聯邦中川（Federal Nakagawa）的貨船，剛剛停靠印第安納州的伯恩斯港（Burns Harbor），上面載滿了2,500萬磅的飼料玉米。「相當於我們農場一年產量的50倍。」波伯解釋道。當他發現其原產國時，開始懷疑玉米是否為有機的。
土耳其肥沃平原面積根本無法生產如此大規模的玉米和黃豆。根據USDA管轄的「外國農業服務局」（Foreign Agricultural Service）2016年報告，這個政治動盪的國家曾有嘗試向歐盟出口有機產品的欺詐歷史。然而，那一年，美國從土耳其進口了價值1.18億美元的有機玉米，是美國從其他所有國家購買有機玉米總量的兩倍多。美國在有機土耳其黃豆上花費的金額自2013年至2016年期間上漲了268倍。
各國「等同性協議」是否足以把關進口有機真實性？
波伯很快聽說又有其他船隻從土耳其運送據稱有機穀物到美國港口。2016年9月，他將船隻名稱和一個特別可疑的進口商名單轉交給USDA負責確保有機標章的完整性的單位「國家有機計劃」（NOP）。「NOP回答現在調查已晚。
接著，去年2月《華盛頓郵報》（The Washington Post）的記者彼得·霍瑞斯基（Peter Whoriskey）得知這件事。他依循產業線人提供的訊息和《資訊自由法》（Freedom of Information Act），設法挖掘出運輸文件和其他文書工作，成為揭露利潤豐厚洗錢計劃的證據。2017年5月的報導中詳細敘述3批傳統穀物在穿越大海時神奇地變成了「有機」。這3艘船都曾停靠土耳其，其中至少2艘來自其他國家。「NOP果然開始展開調查。」波伯回憶道。
那麼，USDA究竟如何認證海外種植的有機作物呢？對於部分國家（加拿大、日本、瑞士、韓國和28個歐盟國家）基本上是採取「等同性協議」（equivalency arrangements），代表該國的有機標準與美國相同。美國還與以色列、印度和紐西蘭簽署了「相互承認協議」（recognition agreements），承認該國認可的驗證機構。除此之外，則必須由USDA認可的認證機構進行檢驗。
USDA的80家有機驗證機構，40%位於國外
您可能很驚訝，USDA認可的80家第三方有機驗證機構中，有32家位於國外。波伯認為這是問題的一部分。「NOP沒有辦法監控它們。」他堅持。並表示NOP目前只有6名左右的稽查員，負責監督全球有機驗證機構交付的所有文書工作，更別說要求有相關人員駐紮國外。
他同時指責NOP未能徹底檢查入境貨物。
「美國海關暨邊界保護局」（U.S. Customs and Border Protection）也許能完成這項任務，但這些單位未受過審查有機認證文件的培訓。「船上假有機穀物被抓住的機率幾乎為零。」波伯說。一旦被查驗到，每次違規的最高罰款額是11,000美元。這個數字相較於每批假有機玉米，所帶來的數百萬利益，根本起不了太大的威懾作用。
官方三緘其口讓人霧裡看花
美國最大的驗證機構之一，「加州有機驗證農民」（CCOF）政策和政府事務主管凱莉·達默伍德（Kelly Damewood）同意，NOP需要更多資金，但她警告不要誇大這些問題。「除了罕見的欺詐案件外，通常可以追溯到未經認證的操作者。」達默伍德說。「從技術上來看，如果未經過重新包裝、處理、重新貼標籤，或者把它重新生產成其他食品，而只是個轉運實體，就不需要獲得驗證。」去年9月，CCOF開始要求其驗證的公司必須完成新的表格，驗證每個操作者符合有機標準。
同月，就在USDA檢察長辦公室（Office of Inspector General）發表強硬的措辭後，NOP發布新的驗證機構指南，旨在消除供應鏈中的漏洞。該機構同時停止了一艘停靠華盛頓貝靈厄姆（Bellingham）名為戴安娜博爾滕（Diana Bolten）的貨輪，船上裝載「有機」玉米，它與聯邦中川船隻是同一個進口商。知情人士告訴波伯，部分貨物被USDA視為欺詐而拒絕接受。不過，USDA拒絕雜誌「現代農民」（Modern Farmer）對此事發表評論。
有機農民和消費者保護法改善財務重建信心
去年9月，議員約翰·法索（John Faso，R-NY）和米歇爾·盧安-格里沙姆（Michelle Lujan Grisham，D-NM）提出了《有機農民和消費者保護法》（Organic Farmer and Consumer Protection Act），該法案將提供NOP 500萬美元用於升級其執法系統和技術，並且要求依據有機產業成長速度增加預算。該法案獲得兩黨的廣泛支持。
USDA前美國有機和永續農業政策顧問馬克·利普森（Mark Lipson）表示：「這個系統基本上能按照預期運作。」他擔心，將一些特定（但明顯）的欺詐性事件變成系統性對NOP的指控，可能會破壞公眾對有機標章的信心，而且也不合理。
假有機進口影響美國有機農民士氣
「《華盛頓郵報》的報告顯示，執法結構需要趕上市場的成長，不過NOP的表現仍優於許多其他監管部門。」利普森說。然而，波伯對此說法持懷疑的態度。雖然自2016年以來從土耳其流入經認證的有機穀物數量有所下降，但去年黃豆和玉米進口價格仍達約8千萬美金，繼續影響農民的生計。
其中一個威斯康星州阿默斯特（Amherst，Wisconsin）的農民鮑勃·斯塔茵斯基（Bob Stuczynski）說：「除非美國有機農民拋售玉米，否則很難賣掉。」他估計自己過去幾年中損失了數萬美元的收入。OFARM分析發現，從2015年到2017年，進口有機穀物導致美國農民損失了3億至4億美金。
波伯最近參加由「歐洲有機認證委員會」（European Organic Certifiers Council）和「國際有機農業運動聯盟」（International Federation of Organic Agriculture Movements）共同召集在烏克蘭敖德薩（Odessa，Ukraine）召開的會議。他和一些歐盟同事相信，土耳其黑手黨正著手將烏克蘭和其他黑海國家的傳統玉米，轉為有機產品運往歐洲和北美。「這是一個國際犯罪集團。」他說。
這個謎題的最後一塊拼圖遠超過所謂的陰謀論。黑海周邊的國家，如哈薩克共和國（Kazakhstan）和亞美尼亞（Armenia），基本上生產玉米和黃豆的規模都不大。但有一個明顯的例外，最近該國的穀物出口蓬勃發展。「俄羅斯！」波貝低沉地低語。「大家卻對這個棘手的問題，視而不見。」
文/Brian Barth 編譯/方秀芬
本文由Modern Farmer 發表，來源附上原文連結。
如果你喜歡這篇文章，請今天給行動幫助我們持續的工作……
“有機誌”有越來越多人認識我們、了解我們、甚至是愛上我們！正因如此，未來，有更多的想望，期許能夠更完整、更忠實地將這一篇篇、在有機世界裡各自努力的故事，傳達出去。希望有一天，美麗的花朵之後，就是甜美果實的收成。我們透過紀錄故事，教育和宣傳我們的使命。請購買有機誌網站(樂活市購物)商品用消費行動來支持我們永續！因為，想傳遞的故事實在太多；好還要更好，是我們一直以來不敢停下腳步的堅持。您也可以通過在Facebook上 關注我們並在Twitter上關注我們（@lohascity）來表示支持。
