生薑是一種調味料，能為菜餚添加特殊風味。無論是扮演主要的角色（例如賦予薑母鴨它的典型風味），或是作為炒菜或燉煮的誘人提味香料之用，薑都完美結合甜味和辛辣口感。但是，好東西也要適度使用，不是嗎？事實證明，每天食用生薑能為身體帶來許多健康益處。
- 胃食道逆流
胃食道逆流，也稱為胃灼熱，是一種有時必須服用非處方藥才能緩解的痛苦症狀。由於生薑具有抗炎和抗噁心的功能，因此它的某些活性物質被用作治療胃灼熱的藥物。如果不幸發生胃食道逆流時，試試服用一些生薑來緩解症狀。經常食用生薑可以減少其發作機率。
- 抗發炎的特性
生薑的抗炎作用也有助關節。關節腫脹會限制運動範圍，並引起劇烈的慢性疼痛。 生薑根部含有大量減少發炎的「薑辣素」（Gingerol）。研究還發現，生薑在減輕關節疼痛方面的效果可媲美藥物「布洛芬」（ibuprofen）。
- 改善皮膚
生薑也可能有益皮膚，生薑對消化系統的高度益處會直接表現在皮膚外觀上。因為食物在消化系統中停留時間過長會產生有毒副產物，表現在皮膚上為牛皮癬、濕疹和痤瘡等問題。
生薑可幫助體內消化作用。當汗液排出體外時，也會使皮膚變得光滑。此外，生薑還能作為小傷口或擦傷的殺菌劑。
- 戰勝癌症
醫生們對於建議癌症患者進行替代或順勢療法態度十分猶豫，但「美國密西根大學綜合癌症中心」（University of Michigan Comprehensive Cancer Center）的醫生發現薑是抗癌細胞的有力武器。
雖然薑的效果還需要更多的研究證明，但不要等到罹患癌症後才開始吃薑。我們知道，薑能減少結腸和腸道發炎，進而降低罹患消化道癌的風險。
- 幫助消化
生薑有許多改善身體消化方法。它對解決胃部不適有卓越的效果，因此許多孕婦都用它來舒緩晨吐的問題。除此之外，生薑還能幫助緩解腸道狹窄，對「大腸激躁症」（IBS）患者尤其是個福音。它也解決了消化系統產生令人尷尬的氣體！
如果您還需要另一個吃薑來強化消化道健康的好理由，那麼想想生薑可以增強身體吸收營養的能力，進而改善整體健康狀況。
- 減輕疼痛和頭痛
一般性頭痛的確會毀了您一天，但偏頭痛卻會讓人幾乎喪失能力。除了極度的疼痛外，偏頭痛還會引起光敏感以及噁心和嘔吐。但生薑中的二百多種物質能共同發揮抗炎、抗噁心和抗組織胺的作用，有助於緩解嚴重的偏頭痛。
雖然薑對偏頭痛的效果還需要更多的研究，但早期結果已顯示薑的效果可媲美常用的偏頭痛藥物，而且沒有許多副作用。
- 減重
在飲食中添加生薑可能有益減肥。它能增加卡路里的消耗量，促進身體的新陳代謝，使得食物在兩餐之間充分消化。我們也知道生薑在脂肪燃燒、消化碳水化合物和胰島素分泌中都起作用，而這些所有重要過程都與體內脂肪的儲存量有關。
生薑也相信有助於延長飽足感的時間，抑制吃零食的渴望。
- 控制血糖
糖尿病患者正急速增加中，這要歸因於許多人在無意識中喝下含糖飲食。糖被大量包裝在許多包裝食品中，甚至是您意想不到的食物裡。這正是每天在飲食中加些生薑的另一個很好的理由。
血糖穩定的另一個正向效應是降低罹患心臟病的風險。雖然薑與糖尿病之間關係的科學探索才處於起步階段，但是有理由相信，生薑能幫助所有人（不僅是糖尿病患者）穩定血糖。
- 抵抗感染
生薑不僅非常適合每天使用，在生病或受傷感染的危險時還能助您一臂之力。 薑油可降低感染的風險，抑制數種細菌的生長。目前研究已指出它對諸如牙齦炎和牙周炎等牙齦發炎疾病特別有效。像「呼吸道融合病毒」（RSV）這樣的呼吸道感染也不敵生薑抗感染的能力。每天吃生薑有助於增強身體對充斥辦公室或教室病菌的抵抗力。
既然知道生薑有益整體健康，那麼您可能想知道如何才能增加生薑的攝取量。在準備上先把薑去皮，切碎、切片、切成小方塊或削成薄片，適合鹹味和甜味菜餚。當然也可以生吃或泡熱水飲用。
無論您偏好哪種食用方式，生薑都是日常飲食中的健康補充品。請多選擇有機驗證的生薑。
編譯：方秀芬
※醫療保健內容僅為參考之用，無法取代實際的醫療行為，如有任何疑問請洽詢相關科別之醫師，或有疾病應立即就醫。
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