澳大利亞議會批准政府將新的基因工程程序從基因工程法中排除。
澳大利亞「國家永續農業協會」（NASAA）主席格倫·紹伯（Glenn Schaube）表示：「沒有其他國家像澳大利亞對『群聚且規律間隔之短迴文重複序列』（CRISPR）基因編輯技術管制如此鬆散。」他擔心此舉將對澳大利亞有機農民造成嚴重後果。
紹伯表示：「澳大利亞農業和食品部門在短時間內無法向國民保證，澳大利亞生產的食品不含基改食品，並且符合《國家有機和生物動力產品標準》（National Standards of Organic and Biodynamic Products）。這個改變也將對無基改或有機食品的出口，產生巨大影響。他抱怨道，此項決定是「澳大利亞有機產業的災難」，稱有機產業已成為「放鬆基改生物技術管制的犧牲品」。
迄今為止，澳大利亞基因工程法已規定所有基改生物均需獲得批准。2019年4月，澳大利亞政府修訂《基因技術法規法》（Gene Technology Regulations Act）。根據該修正案，某些程序，例如「標靶基因失活」（targeted gene deactivation），可以在沒有任何授權的情況下應用。運用新的基因工程方法（例如CRISPR / cas）生產的生物也不需要授權，前提是該過程中未摻入任何外來遺傳物質。
歐洲科學協會支持其澳大利亞同事
環境和有機協會試圖透過提交國會請願書來阻止這項修法。他們主張，世界上沒有任何一個國家立法對基因工程法做出如此廣泛的例外。考慮新基因工程技術相關的風險，這些組織呼籲議員遵守預防原則。「衛生與環境研究所」（Institute of Health and Environmental Research）所長朱迪·卡曼（Judy Carman）警告說，如果沒有足夠的法規，這些生物就可能在未進行任何安全評估，也沒有弄清可能的過敏、中毒或致癌作用，即進入食物鏈。歐洲科學協會「歐洲社會與環境責任科學家網絡」（ENSSER）支持其澳大利亞同事，並且呼籲澳大利亞議員停止該法律。 ENSSER在信中表示，這個法令既無法保證使用新技術不會產生預期的後果，也不能保證其安全性。
然而請願之舉卻未取得任何成效，僅綠黨在議會中投下反對票，執政聯盟和反對黨工黨支持政府的決定。「澳大利亞慢食協會」（Slowfood Australia）指出，聯盟和勞工黨接受了「拜耳」（Bayer）和「作物永續發展協會」（CropLife）遊說組織的捐款。
資料來源：organic-market.info
圖： © Shutterstock/Aphelleon
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