了解消費者 以因應不景氣
去年延燒到今年度的熱門議題，當屬全球性的金融危機引發的不景氣。對於「頭洗落去」的零售業而言，與其終日惶惶揣測景氣何時反彈，不如坦誠面對現實狀況──了解→因應→改變→創造。了解不景氣帶來的消費者習慣轉變，思索因應的方式，調整產品和銷售內容，創造不景氣中的生存之道。
各行各業經濟活動趨緩，消費者心理上感受到的不景氣比實質不景氣來得深刻，進而使得消費行為改變。直接面對消費者的零售業者，必須了解消費者此時的心態，以為因應。
餐飲業是這波不景氣的「黃鸚」，最早感受到上門的消費者減少了。以往一位難求的熱門餐廳，現在不需要預約就有位置；搭乘公共交通工具的乘客變多，各大車商卻叫苦連天；上電影院的人少了些，DVD出租店開心迎接春天。除此之外，還有那些明顯的變化呢？
一、超市、大賣場來客數增加
經濟不景氣造成的不安全感，促使更多消費者減少外食，改為自行購買食材回家料理。再加上工作量的實質減少，人們的空餘時間變多了，以往無暇逛賣場的人，現在反而因為不知如何打發時間，而往賣場或超市走動。所以這一波不景氣，使得賣場來客數增加，平均在賣場花費的時間也變長了。
消費者逛賣場的意願加強，賣場正好藉此機會提升員工服務水平，加強店面管理和氣氛營造，創造一個有別於大型百貨公司，並建立屬於自己的個性化定位，讓消費者擁有親切消費的愉快經驗。
二、建立自有品牌好時機
自有品牌平均可以為顧客節省３０％的花費。不景氣的時候，消費者對價格的忠誠度要高於品牌忠誠度，只要守住品質標準，現在正是建立自有品牌的最佳時機。
三、促銷和折扣商品受到關愛
購買力下降，使得消費者對價格敏感度增加，也更在意促銷或折扣商品。經濟蓬勃熱錢滾滾的時候，消費者願意多花點錢，換取便利或是高附加價值；不景氣的時候，消費者的反應正好相反，他們會希望降低附加價值，而換取更實際的的價錢回饋。曾經他們只要求方便就好，不在乎多花幾塊錢，現在他們少了收入多了時間，因此覺得，多走幾步路，自己動動手，還可以省下一筆花費。
消費者對價格的敏感度增加，商店要能適時推出折扣價格和促銷活動，讓消費者實質感受到商店共體時艱的誠意。
四、安心平價的食材走紅
外食人口首先會由餐廳轉移到外賣熟食，接著，再從外買熟食，轉移到自行購買食材，因此平價又令人安心的中價位食材，將是不景氣時代的明星。當消費者花心思挑選食材回家料理之際，更會在意品質，也因此安全、有機的食物在這一波不景氣風暴中，沒有受到影響。一旦消費者體驗買食材回家料理的好處，並養成了習慣，就會發現其實自行煮食並非難事。省下來的錢，還可以買到更安心、吃了更健康的食物。
五、有意學習烹飪的人口增加
自己買食材回家料理確實比較省錢，也因此想要多了解食物的消費者明顯變多了。去年我出版了一本《只買好東西》的食材書，至今已超過半年，但是讀者和媒體的迴響熱力不減，到現在仍有許多讀者跟我分享自己回家烹飪的成果。
食品工業發展超過四十年，罐頭食物、熟食、輕食、速食儼然成為主流。從早餐到消夜，花錢買吃是正常的事，在家吃飯的功能淪陷，造就外食商機的蓬勃發展。這陣子的不景氣，外食人口逐漸向回家自行料理的板塊移動是一個事實。超市賣場不妨趁這波回家料理的風潮，推出安全有機的組合食材，和簡易的料理教學，體貼顧客動手做、省荷包的心意。
六、團購、合作社型態的消費行為增加
不景氣的時候，能夠省錢的購物方式是王道。利用團體購物的力量來降低花費，可以取得更新鮮、更直接的產品，也符合消費者的期待。網路社團無遠弗屆，互不認識的消費者可以互通有無，組成虛擬採購團。國外行之多年的COOP社區合作社購物型態，也是商家可以主動推廣的方式。
經營之道必須先了解消費者心理和現在的消費模式，想在消費者之前，滿足消費者需求，才能在不景氣的環境中，創造新商機。
資料來源：有機誌.APR,2009_No.29
撰文： 朱慧芳
攝影： 陳彥豪 場地提供： 板橋農會活力超市
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