赫爾米·阿布勒西（Helmy Abouleish）是SEKEM Holding的執行長，這是一個位於埃及沙漠的永續發展倡議組織。他最近發表名為《埃及的農業未來：埃及有機和傳統作物生產系統比較性完整成本會計研究》（The Future of Agriculture in Egypt: Comparative Full Cost Accounting Study of Organic and Conventional Crop Production Systems in Egypt）研究報告。我們趁著紀念2020年6月17日「世界抗荒漠化和乾旱日」（The World Day to Combat Desertification and Drought）的機會安排採訪，探討如何使用有機耕作方法來解決這個問題。
人類普遍認為必須改變生產和消費食物的方式。非永續性的農業是生物多樣性喪失的最大原因，它正在加劇全球暖化、土壤污染，並威脅著農村生計以及糧食和營養安全。請談談您推動有機農業的原因？
我父親於1977年創立了SEKEM，旨在團結社區，與環境和諧相處。他認為有機耕作方法是對待土壤和培育土壤的最佳方法。我從小就尊重自然，對於有機是我想要的唯一生活方式從未感到懷疑。有機的好處過去和現在都是顯而易見的。我不僅從父親身上看到，我也親身體驗有機農業不會濫用或消耗資源，而是與之和諧地合作。這就是為什麼我選擇有機食物，也是未來我會繼續選擇有機食物的原因。
SEKEM在永續發展的四個主要方面全面開展工作：生態、愛的經濟（Economy of Love）、社會生活和文化生活©SEKEM
「聯合國」（UN）已宣布2018-2028年為「水資源促進永續發展國際行動十年」（International Decade for Action on Water for Sustainable Development），以喚起人類注意清潔水資源在維持生計方面的關鍵作用。該研究強調埃及嚴重缺水的程度，而聯合國已經提出警告，2025年埃及可能會出現缺水的情況。有機農業如何預防這種情況的發生？
在回答這個問題之前，我們應該理性觀察以下的消息：埃及從尼羅河取得550億立方公尺的水，只能供5,500萬人使用。我們估計，埃及每個人每年要消耗一千立方公尺的水。現在，由於該國人口已經超過一億人，水資源不足，因此該國45%食用水必須依賴進口。埃及是迄今為止全球最大的小麥進口國。我們國家最終沒有足夠的水種植足夠農作物來養活自己。
我認為有機農業是一個顯而易見的解決方法。有機農業實踐比其他農業系統能更有效率地利用水資源。這類農業不使用化學農藥，而是依靠堆肥，這對農民來說是黑金。堆肥豐富土壤並提高保水能力，為土壤增添活力。這些活土在降低沙漠化方面十分重要，因為它們除了能封存碳、降低鹽分外，有機管理的土壤比工業化耕作的土壤還保留更多的水分。
除此之外，由於有機農業實踐已經自然地解決了這些問題，因此無需使用化肥添加土壤營養或使用農藥來防治病蟲害。實際上，有機做法不僅減少了土壤侵蝕所引起的「徑流」（runoff）現象，而且也降低了化學徑流問題，而後者正是造成水污染的主要原因。這就是我認為有機農業及其已證明的益處，是解決土壤退化同時保護我們水資源最佳方法的原因。
有機農業實踐比其他農業系統能更有效率地利用水資源©SEKEM
荒漠化是指乾旱、半乾旱和半濕潤乾旱地區的土地退化。在荒漠化原因以及有機農業帶來的解決方案議題上，有什麼是我們應該了解的？
工業農業技術使用化學農藥和化肥殺死其中的微生物，使得土壤變得虛弱且衰竭。如果沒有活土，土壤的鹽分會增加，保水能力會降低，並且當表土被風吹動或被水沖走時，非常容易發生沖蝕現象。如果在一段時間內持續發生這種情況，土地將會退化並發生荒漠化。
好消息是，我們可以透過具有永續性特質的有機耕作提升土壤品質和生命力，進而達到減少荒漠化的影響和蔓延。有機耕作的風蝕和沖蝕問題低於其他耕作系統。
荒漠化不僅影響了埃及；它正在困擾世界許多國家。請記住，《最新世界沙漠化圖輯》（New World Atlas of Desertification）顯示，地球上有75%的土地已經退化，而且有可能持續增加。因此，荒漠化不再是埃及的問題，而是全球性的困境。
開墾退化土地並因應荒漠化的影響是可能的©SEKEM
許多研究都強調，如果我們要養育後代，就必須進行變革。有機農業在塑造永續糧食系統方面可以發揮什麼作用？
符合有機農業原則的耕作意味著以更有效和永續的方式對待能源、水和土壤。其他系統側重於直接成本，通常忽略了破壞和污染我們自然資源對今世後代所造成的成本。有機耕作的破壞成本遠低於傳統耕作。舉例來說，傳統農業使用的農藥和除草劑會流進水系統，必須予以清潔。污染水源是每個公民都必須支付的成本，而清潔這種水的成本並未反映在該農場最終產品的價格中。換句話說，當產品在市場上出售時，並未真實反映不永續性耕作方式的實際成本。不幸的是，當政者若不採取任何措施，這種情形會持續惡化。如果我們想投資未來，就必須投資永續農業實踐。這就是為什麼我呼籲實現100%有機的未來，並且一定會繼續努力使之化為現實。
永續農業實踐為動植物王國中的所有物種創造了和諧的生活 © SEKEM
最終，決策者如何才能幫助塑造糧食和農業的未來、您所要求的100％有機未來，以及我們如何提高變革需求的意識？
政策制定者可以透過促進有機農業及其多重效益來提供幫助。事實證明，有機農業對人類和地球都有好處。制定者還能補貼有機農民的全部工作，他們採用健康的永續實踐，不會使土地退化。此外，對工業化農業生產的產品徵稅將有助於揭示這類有害農業行為的真實價格。
此外，我相信，如果消費者對此議題有了全面的了解，他們可以並且將做出更明智和負責任的選擇。政策制定者有責任支持建立消費者相關意識的研究和訓練，提高他們更加了解不同農業實踐所造成的影響。研究指出，有機不僅對環境更有利，而且成本更低且經濟可行。
SEKEM簡介
為了促進經濟，生態，社會和文化的永續發展，易卜拉欣·阿布勒西（Ibrahim Abouleish）博士於1977年在埃及沙漠中創立了SEKEM組織。SEKEM集團公司生產、加工並銷售有機和生物動力食品、紡織品和草藥至埃及和國際市場。SEKEM被視為埃及的「有機先驅」，於2003年被獲頒「另類諾貝爾獎」（Alternative Nobel Prize）。SEKEM組織將其部分利潤用於資助「SEKEM發展基金會」（SDF）的活動，該基金會在其他學校和一個醫學中心中運作。2012年，「赫里奧波利斯永續發展大學」（Heliopolis University for Sustainable Development）在SEKEM組織的支持下開始招生。
作者：Helmy Abouleish
編譯：方秀芬
原文由國際有機運動聯盟IFOAM發表，附上原文連結。※中文翻譯僅供參考，一切內容以原文為主。
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